“A Eucaristia torna visível o que é ser Igreja: comunhão fraterna em torno ao Cristo presente e a partir dele. Une ao Cristo vivo e ressuscitado. Dá a vida de Cristo.” (livro-base, p. 60)
Significado teológico e enraizamento bíblico
A Eucaristia é um dos três Sacramentos da Iniciação Cristã, a saber: Pelo Sacramento do Batismo, o Espírito Santo abre o coração do batizado para receber a filiação divina que o compromete com o seu projeto de vida anunciado e vivido por Jesus; pelo Sacramento da Confirmação, o Espírito Santo infunde no cristão uma força especial, conseguida através dos sete dons, e uma aproximação mais firme com Jesus. Pelo Sacramento da Eucaristia, Jesus se faz alimento para que o cristão partilhando do seu corpo e sangue, comungue também da sua meta de promover a justiça e a paz.
Na Eucaristia, realiza-se o memorial da paixão-morte e ressurreição de Jesus; por isso esse sacramento é considerado como "fonte e ápice da vida eclesial": "Enquanto comiam, Jesus tomou um pão e, tendo-o abençoado, partiu-o e, distribuindo-o aos discípulos, disse: 'Tomai e comei, isto é o meu corpo'. Depois, tomou um cálice e, dando graças, deu-lho dizendo: 'Bebei dele todos, pois isto é o meu sangue, o sangue da Aliança, que é derramado por muitos para remissão dos pecados" (Mt 26, 26-28).
Jesus ao declarar "isto é o meu corpo" e "isto é o meu sangue" legou-se como alimento para que todos seus seguidores se fortalecessem com ele, por ele e nele. A Eucaristia é um dos mistérios da nossa fé. Jesus não se dirigiu aos discípulos com metáforas, já que naquele momento, ele não estava contando histórias. Naquela quinta-feira, estando à mesa com eles, o Mestre sentindo a proximidade de sua ida lá para a casa do Pai, garantiu, dessa forma, a sua permanência aqui e para sempre, a nova e eterna aliança entre Deus e os homens. A transubstanciação do pão eucarístico em corpo de Cristo e do vinho em seu preciosíssimo sangue é o milagre de um amor tão grande que Deus nutriu pelas suas criaturas, que o fez morrer por nós e – vencendo a própria morte – ressuscitar para que tivéssemos vida em abundância (cf. Jo 10, 10). Portanto quem nos alimenta e sustenta é um Deus vivo; e sua presença real na Eucaristia é graça sacramental.
Simbologia
Pelos sacramentos, Deus torna tudo sagrado: os objetos litúrgicos passam a simbolizar, transcender a realidade visível; ele sacraliza a pessoa humana, as escolhas que se fazem, as relações que se estabelecem, os significados que se criam e que retornam para ele. No sacramento da Eucaristia, quando o sacerdote, ungido pelo sacramento da ordem, consagra a hóstia e o vinho, realizando o que Jesus pediu que se fizesse em sua memória (cf 1 Cor 11, 23-25).